07OCT- NEPAL PRASANNA AMB LA GEOGRÀFICA

Itinerari

Dia 07.10/ Vol a Katmandu

Dia 08.10/ Arribada a Nepal. Patan

• Benvinguda a l'aeroport
• Recollida a l'aeroport de Kathmandu. Trasllat a l'allotjament de Patan
• Check in
• Temps de descans tot parlant dels detalls del viatge
• Sopar (inclòs)
• Allotjament en hotel "heritage" a Patan

Després d'un llarg vol arribem a l'aeroport Internacional Tribhuvan de Kathmandu. Un cop a la terminal tramitareu el vostre visat d'entrada a Nepal i recollireu el vostre equipatge. Us estarem esperant a l'exterior de la terminal per donar-vos la benvinguda i anar cap a Patan.

Patan, juntament amb Bhaktapur i Kathmandu, també va ser ciutat real. Tot i que està enganxada al sud de Kathmandu com si fos un barri, és una ciutat independent i té un ritme i un ambient diferent. El seu nom en sànscrit és Lalitpur, que significa "ciutat de la bellesa".

Com que el vol arriba per la tarda, entre una cosa i l'altra aviat serà el vespre. Tindrem temps per instal·lar-nos, fer una petita trobada per conèixer-nos i anar a sopar plegats. Penseu que al Nepal se sopa una mica més d'hora que a casa nostra i, a partir de les 9, ja és més complicat trobar llocs oberts. Podem fer un tomb per la plaça Durbar, que demà veurem, per la nit, ja que veurem la vida de la ciutat i els monuments amb la nova il·luminació.

Dia 09.10/ Patan, la nova generació emergent, llocs moderns a la ciutat

• Esmorzar
• Visita a Patan Dokha: Golden Temple, Mahabuddha Temple, Rudravarna Maharivar, Patan Durbar
• Dinar (inclòs)
• Visita al modern Labim Mall i botigues de comerç just
• Sopar lliure
• Allotjament en hotel "heritage" a Patan

Nepal es mou entre la tradició i la modernitat, entre les velles formes de fer les coses i l'impuls de la generació jove. Curiosament (i això és una anotació totalment personal) a partir del desastrós terratrèmol de 2015 el país va començar a guanyar un impuls nou, com una petita rebel·lió silenciosa. De sobte, semblava que la típica i tradicional fatalitat nepalesa -potser hindú en general- d'acceptar entrebancs, grans o petits, del dia a dia, es va transmutar en una mirada endavant i un voler agafar les regnes del destí. Això es veia en petits detalls: una circulació més ordenada, més cotxes a la ciutat, botigues i restaurants més ben arreglats, amb dissenys més moderns, i, sobretot, una joventut de classe mitjana emergent i que començava a mirar cap endins, en comptes de voler marxar a l'estranger a la mínima. Naturalment això no han sigut d'un dia per l'altre, però sí que de mica en mica, la fesomia mental de Nepal ha anat canviant.

Comencem per la tradició passejant entre els monuments destacats de Patan. Al cap i a la fi, el seu nom en sànscrit és Lalitpur, que vol dir "ciutat de la bellesa". La part vella és el que es coneix com Patan Dhoka, és on estem allotjats, i és on visitarem els petits temples característics d'aquí mentre ens perdem pels petits passadissos -compte amb el cap- que uneixen carrers per dintre dels edificis. No oblidarem la seva plaça Durbar (Durbar vol dir Palau i per això hi ha tantes places Durbar) que després dels treballs de restauració ha quedat ben bonica.

Aprofitarem per dinar en algun restaurant de moda, a veure quin serà. Després de dinar, canviem de registre i anem al nou Nepal. A Patan hi ha el centre comercial més modern del país, el Labim Mall. Han anat proliferant una sèrie de locals i restaurants "de moda". No podem dir que abans no existissin tampoc, però ho han fet de manera exponencial els darrers anys per un motiu molt important. Si abans als locals "chick" hi veies sobretot estrangers residents i uns quants nepalesos de classe alta, ara veus nepalesos de classe mitjana i alta i alguns residents estrangers.

Avui sopareu pel vostre compte, així que aneu fixant-vos en els restaurants mentre passegem per la ciutat.

Dia 10.10/ Manakamana, la tradició més bèstia

• Esmorzar
• Recollida a l'allotjament de Patan. Trasllat a Manakamana ~4h
• Dinar en ruta (inclòs)
• Pujada en aeri a Manakamana
• Visita al temple de Manakamana
• Baixada en aeri de Manakamana
• Recollida al aeri de Manakamana. Trasllat a Bandipur ~2h
• Check in
• Temps lliure
• Sopar a l'hotel (inclòs)
• Allotjament en hotel "heritage" a Bandipur

Emprendrem ruta per la Prithvi Highway, la carretera que uneix Kathmandu amb Pokhara. Encara que sigui una de les principals rutes del país, no podem dir que es tracti precisament d'una autopista, sinó més aviat una carretera en relatiu bon estat i força trànsit. Tot i això, el paisatge és molt interessant i bona part del recorregut discorre al costat del riu Trishuli. Aprofitarem per dinar durant la ruta, ja que l'aeri tanca de 12:00 a 13:30 i ens obligaria a sortir massa d'hora de Kathmandu. El dinar serà senzill, segurament el clàssic "dal-bhat" que els nepalesos mengen dia sí dia també. Es tracta d'un plat d'arròs blanc (bhat), que ve acompanyat d'un bol petit de sopa de llenties com a salsa (dal) i un curry de verdures, potser amb una mica de carn. El curry aquí (i a Àsia en general) no és la coneguda espècia que coneixem a occident, el curry és verdura cuita i especiada amb diferents combinacions de massales.

Finalment arrribarem a l'aeri de Manakamana, que en 10 minuts ens portarà dalt del encimbellat i antic temple salvant un desnivell de més de 1000 metres.

El Temple hinduista de Manakamana atreu a multituds de tot el país. Aquí es venera la deessa Bhagwati, encarnació de Parvati, que atorga favors a les pregaries dels devots, molts dels quals venen a demanar descendència masculina en el seu matrimoni. Això sí, la deessa exigeix un pagament a canvi. Així, Manakamana es converteix en un dels temples amb més sacrificis animals de tot Nepal. Cabres, gallines i coloms són sacrificats en honor de la deessa, tenyint de vermell tot el paviment del temple en els dies de gran afluència, especialment dissabtes i festivitats. Naturalment les cabres també tenen el seu lloc al modern aeri, tot i que  només agafen bitllet d'anada. La vista pot resultar xocant, tot i que no cal estar necessàriament al costat del lloc dels sacrificis i optar per passejar entre els devots per espais més "tranquils". Recentment hi ha grups que denuncien l'excessiu ús dels sacrificis animals en els temples i naturalment, aquí a Manakamana, és un dels seus llocs de denúncia més habituals.

Un cop acabada la visita, reprendrem la nostra ruta per arribar ja a hora foscant, a la petita vila de Bandipur.

Dia 11.10/ Bandipur, la renaixença d'una vil·la. Refugiats tibetans, el país perdut

• Esmorzar
• Passejant per Bandipur
• Recollida a Bandipur. Trasllat a Dulegauda ~2h
• Jeep per pujar l'equipatge cap a Bajthala
• Camí cap al campament de refugiats tibetà de Lodrik Jampling ~30'
• Parlant amb alguns habitants del campament
• Dinar senzill al campament tibetà (inclòs)
• En jeep ~30' o caminant a Bajthala ~2h
• Check in
• Temps lliure
• Sopar a l'allotjament (inclòs)
• Allotjament en hotel rural a Bajthala

Passarem la primera part del matí passejant una mica per Bandipur. Bandipur era una antiga important ciutat comercial on els mercaders que feien la ruta entre Tibet i l'Índia negociaven els seus productes. Amb l'obertura de la carretera va perdre la seva importància, molts dels seus habitants van emigrar cap a Kathmandu i la vila va caure en l'abandó. Anys més tard, molts d'ells van anar retornant i rehabilitant les antigues cases comercials amb molt encert i bon criteri de cara al turisme sostenible de la Bandipur d'avui.

Està situada en un pas de muntanya que separa dues valls i en dies clars compta amb molt bones vistes sobre l'Himàlaia al nord, sobretot a primeríssima hora del matí, El centre de la vila és un carrer ample on no es permesa la circulació, fet destacable a Nepal, pel que és un lloc perfecte per relaxar-se. Les antigues cases comercials reformades són ara cafès, restaurants i petits hotels, amb terrasses molt agradables. Té un turisme tranquil, mai de grans grups, i respira molta vida local, amb els seus habitants dedicats als seus negocis o a treballar al camp.

Cap a mig matí, recollirem i anirem per carretera a la propera Dulegauda, on traslladarem l'equipatge a un jeep que el pujarà a la nostra destinació d'avui. Nosaltres, però, encara ens quedem una estona a la vall per acostar-nos al Camp de Refugiats Tibetans de Lodrik Jampling on dinarem.

Començarem el nostre camí creuant el riu Seti, que prové de la gelera als peus de l'Annapurna, per trobar-nos amb el Camp de Refugiats. En realitat és un petit poblet, amb les seves casetes i els seus carrers i on els seus habitants sobreviuen fent feines varies i amb la venda d’artesania i bijuteria tibetana. Els pobles de refugiats son una realitat a Nepal, sent el país amb la comunitat mes gran per raons obvies, tanmateix les seves condicions s’estan posant difícils degut a la pressió que el govern xines exerceix sobre el de Nepal, tan necessitat d’altra banda de les seves inversions.

Des del camp de refugiats podem optar per pujar en jeep o emprendre una petita ascensió que, en unes dues hores, ens portarà a Bajthala.

Bajthala, el nom de la qual ve a significar "el lloc de les àligues", es troba en un lloc privilegiat, en un balcó natural orientat cap als cims de l'Himàlaia, des del Dhaulagiri, passant pel conjunt dels Annapurnes, Machhapuchhre, Lamjung Himal fins al Manaslu. Ens trobem en un entorn rural de boscos subtropicals, cultius en terrassa, turons, profundes valls amb rius i poblats i granges escampades pels vessants.

La construcció de Bajthala Traditional Homes vol significar un impuls a l'economia de la zona, reforçant les seves opcions atraient un turisme responsable i respectuós. Des de la seva pròpia construcció com tot el que es consumeix aquí ve de l'entorn local i, per tant, reverteix directament en l'economia dels seus habitants.

Dia 12.10/ Bajthala, ètnies i castes

• Esmorzar
• Senderisme pels poblets tradicionals de la zona ~3h/5h (anar i tornar)
• Dinar durant la jornada de senderisme (inclòs)
• Camí de tornada a Bajthala
• Tarda lliure
• Sopar a l'allotjament (inclòs)
• Allotjament en hotel rural a Bajthala

Avui tenim una jornada de senderisme suau per la zona de Bajthala i que configura part del que es coneix com a Trek del Millennium. La nostra destinació "oficial"  és el Gurdum Durbar, també marcat als mapes com Dhor Mulkot, prop del nucli de Rajasthal. Són les ruïnes del que va ser el palau dels Rajs (reis) que governaven aquest territori abans que es fusionessin amb el regne de Gorkha. Aquesta àrea era el centre del que es coneix com a "24 regnes" i va tenir un paper important en la unificació del Nepal com a país. Però el veritable valor de la jornada d'avui és l'entorn rural, passant per petits nuclis de cases i granges disseminades entre camps de cultiu a terrassa, boscos i pastures. Els diferents pobles solen estar dominats per diferents ètnies, siguin chetris, gurungs, newars, etc. Els conceptes de grup ètnic i castes es confonen, tanmateix però, tenen límits ben marcats que a nosaltres ens serà difícil de veure. Tot i que la discriminació per motius de casta està prohibida per llei, la realitat és ben diferent. Prosperar pertanyent a una casta baixa és força difícil, especialment en una societat rural i tancada com aquesta, i queda assimilada en el que a casa nostra representen les classes socials, tot i que està clar que la casta la carregues tota la vida. Tanmateix, gaudiu de la natura i de la pau que es respira en aquestes muntanyes i valls, on pocs turistes arriben.

Ja de tornada a Bajthala, tindrem la resta de la tarda o tarda lliure abans de sopar.

Dia 13.10/ Pokhara i Lakeside, combatents Gorkhes ajudant als seus pobles

• Esmorzar
• Jeep per baixar l'equipatge a Dulegauda
• Camí de baixada al temple de Dhor Barahi ~1h
• Visita al temple de Dhor Barahi
• Recollida a l'aparcament de Dhor Barahi. Trasllat a Pokhara ~1h
• Check in
• Dinar lliure
• Recollida a l'allotjament de Pokhara. Trasllat al Museu Gorkha ~20'
• Visita al museu i xerrada amb un excombatent Gorkha
• Recollida al museu Gorkha. Trasllat a l'allotjament de Pokhara ~20'
• Temps lliure
• Sopar lliure
• Allotjament en hotel a Lakeside Pokhara

Baixarem cap a la vall per fer una breu visita al temple de Dhor Barahi. El temple de Dhor Barahi Mandir, dedicat a la deessa Barahi, és un petit temple que acull força devots que venen de lluny per demanar favors o, més sovint, agrair els favors atorgats per la deessa. No és un recinte gaire gran i cal entrar descalços seguint el camí de ciment que creua una petita cascada vorejant el penya-segat que envolta la zona. Avisem que aquí es realitzen sacrificis animals i pot haver-hi una mica de sang, especialment a l'aigua del petit estany al costat del temple, però una curta visita és interessant.

Pokhara és la segona ciutat del Nepal, però sempre que parlem de Pokhara parlem del barri de Lakeside, al costat del Phewa-Tal (llac), on es concentra el turisme i on trobareu gran quantitat d'hotels, guest-houses, restaurants de tota mena i condició, cafès, bars de copes i música en directe, botigues, llibreries i "german bakery" distribuïdes per la seva avinguda principal i els carrers adjacents. Al voltant del passeig del llac hi han proliferat algunes terrasses tipus chill-out per menjar, prendre un te, una beguda, etc. A vegades hi ha algú que toca música improvisadament, o hi pot haver-hi alguna actuació. Com tot Nepal, el turisme xinès agafa força i els comerços en mans de xinesos també, pel que les coses van canviant. Ni millor ni pitjor.

Després d'instal·lar-nos tindrem una estona lliure per dinar, ja que aquí hi ha molta elecció i és fàcil, per retrobar-nos després i encaminar-nos cap al petit Gorkha Memorial Museum.

No és que el museu sigui especialment interessant, però sí que ens acosta a aquesta realitat del país, els regiments de combat Gorkhes (també Gurkhes) de l'exèrcit britànic i indi format per joves nepalesos que cada any, a milers, intenten superar les proves per ser admesos. Esdevenir Gurkha és una gran oportunitat per a bona part dels joves en un país on el futur no el tenen gens fàcil. Ser Gurkha a l'exèrcit britànic o indi és tot un estatus social a Nepal, tot i que la realitat naturalment no és tan bonica: Els Gurkhes són la primera línia de combat en els conflictes bèl·lics del Regne Unit.

Amb un sou força alt comparat amb els que podrien tenir a Nepal, bona part dels Gurkhes realitzen aportacions econòmiques, a través de les associacions, per millorar les condicions de vida o les infraestructures dels pobles d'on són originaris normalment. Parlarem amb un Gurkha de la seva experiència i també de com es canalitzen es ajudes cap a les diferents poblacions.

Un cop tornem a Lakeside, tindrem la resta de la tarda lliure per fer el que més ens interessi.

Dia 14.10/ Vol a Kathmandu. Bouddhanath i Pashupatinath, tradició i religió

• Esmorzar
• Recollida a l'allotjament de Pokhara. Trasllat a l'aeroport de Pokhara ~1h
• Vol a Kathmandu ~30'
• Recollida a l'aeroport de Kathmandu. Trasllat a Bouddhanath ~30'
• Visita a Bouddha
• Dinar a Bouddhanath (inclòs)
• Camí de baixada fins a Pashupatinath passant pel curiós Om Aadi Kunja ~45'
• Entrada a Pashupatinath per l'accés de Guhyeshwari
• Visita a Pashupatinath
• Recollida a Pashupatinath. Trasllat a Thamel ~30'
• Check in
• Temps lliure
• Sopar lliure
• Allotjament en hotel a Thamel Kathmandu

Després d'esmorzar anirem al petit aeroport de Pokhara per agafar el vol que en uns 30 minuts ens durà a Kathmandu.

Kathmandu és una ciutat una mica caòtica, però plena de vida. Es troba situada en una cubeta envoltada de muntanyes a uns 1400m d'altitud. Prop de l'aeroport tenim el barri de Bouddha on ens dirigim.

Bouddhanath és la gran estupa iconogràfica de la ciutat que haureu vist en moltes fotografies. Està situada dins d'una gran plaça plena de vida, amb devots pregant i rodejant-la en el sentit de les agulles de rellotge, turistes arreu, gossos, coloms,... Hi ha alguns restaurants i cafès amb terrasses als pisos superiors amb bones vistes sobre la plaça i l'stupa, que també es poden veure des del temple de Guru Lhakhang. Però Bouddha és molt més que la seva estupa, és el barri que acull gran part dels refugiats tibetans a Kathmandu. i els seus carrerons estan sempre plens de gent amunt i avall, botigues diverses, monestirs budistes i temples que es poden visitar lliurement.

Com que hi ha molta oferta i prou bona per menjar està clar que aprofitarem que estem aquí per dinar.

De Bouddha a Pashupatinath s'hi pot anar caminant en un passeig d'uns 40 minuts per carrerons on no trobarem gaires turistes. És força interessant, ja que és un Kathmandu poc turístic. Hi ha diferents itineraris possibles, però finalment arribareu al riu, on hi ha algun temple i "ghats, que creuareu per accedir a Pashupatinath. Hi ha un accés, com una mica la porta del darrera, on hi ha alguns temples força deixats i unes escalinates ens portaran dalt d'un turó ple de templets de tota mena, on s'instal·len alguns "sadus" i astròlegs, per baixar després cap a la part principal de Pashupatinath.

Pashupatinath és el temple hindú més sagrat i important de Nepal, amb un temple principal on no està permesa l'entrada als no hindús, i és el lloc més escollit per celebrar els ritus funeraris en els seus "ghats", els crematoris dels difunts, situats sobre el sagrat i contaminat riu Baghmati. Cal tenir present que és un espai sagrat, i s'hi poden estar celebrant funerals, pel que cal ser discrets i respectuosos, mantenint les distàncies. A l'exterior hi ha força botiguetes amb ofrenes, flors, i altres productes relacionats amb el culte.

El nostre vehicle ens recollirà a l'exterior per portar-nos al nostre allotjament al barri de Thamel.

Thamel és el centre de tota l'activitat turística de la ciutat que es concentra en aquest petit barri compacte ple de restaurants, cafès, oficines de canvi de moneda i botigues de tot tipus.

Dia 15.10/ Projecte Rato Baltin, empoderant les dones. Kathmandu tarda lliure.

• Esmorzar
• Recollida a l'allotjament de Thamel. Trasllat al taller de Happy Women
• Visita al taller de Happy Women
• Recollida al taller de Happy Women. Trasllat a Thamel
• Dinar lliure
• Tarda lliure
• Sopar de comiat (inclòs)
• Allotjament en hotel a Thamel Kathmandu

A Nepal treballen una infinitat de ONGs d'arreu del món i del país. De fet s'ha d'operar en col·laboració amb entitats locals. Moltes d'aquestes ONGs fan una feina important, tot i que, malauradament, també n'hi ha moltes amb poca utilitat, que simplement serveixen per mantenir la organització o directament fraudulentes.

Les ajudes internacionals a Nepal, de fet, són un tema controvertit. Per una banda, essent un dels països pobres a nivell mundial, l'ajuda és molt necessària, però per l'altra, hi ha un cert acomodament de l'administració a l'aportació estrangera per solucionar problemes. Com deia, és un tema complex que cal analitzar amb calma.

De tota manera, avui ens centrarem en una iniciativa nascuda, quasi accidentalment, a casa nostra: el projecte Rato Baltin (la galleda vermella). Portat a terme per la ONG Beartsy des del 2017, Rato Baltin treballa per la progressiva eliminació de la tradició del Chhaupadi en zones rurals de l'oest de Nepal. D'acord amb el Chhaupadi, les dones que tenen la menstruació són excloses i apartades com a impures, dificultant molt la seva vida normal, no permeten el curs normal de l'educació en el cas de les noies i fins i tot posant en risc les seves vides tenint en compte la precarietat dels espais on han de romandre. Es treballa des de dins de la pròpia comunitat, implicant sanitaris, mestres, entitats i polítics locals.

I una cosa ha anat portant a una altra, creant altres projectes que han sorgit del primer, com poden ser el Edufem, on s'intenta evitar que casin a les nenes abans fins i tot que acabin l'escola, o el Happy Women Project, on s'ha creat una empresa social per canalitzar les dones que demanaven poder treballar, reinvertint a més els guanys en els propis projectes.

Tindrem l'hora de dinar i la tarda plenament lliures abans no ens retrobem de nou per fer el sopar de comiat en aquest darrer dia a Nepal.

Dia 16.10/ Dia lliure. Vol de tornada - Arribada

• Esmorzar fred
• Vehicle privat des del vostre allotjament a l'aeroport de Kathmandu

El vostre vol de tornada surt aviat al matí, així que caldrà matinar una mica. A l'hotel us tindran preparat un esmorzar fred amb te i cafè si voleu. Sobre unes dues hores i mitja abans del vostre vol, us recollirem per emportar-vos a l'aeroport.

Esperem que tingueu un bon vol de tornada i que ens visiteu una altra vegada aviat.

Bon viatge!